Carl Devlies

De Tijd, 28/10/2009

De federale regering is het niet eens over de uitbreiding van de mogelijkheid tot minnelijke schikking of het afkopen van een proces. De Franstalige socialisten willen enkel akkoord gaan met het voorstel van CD&V indien er een versoepeling van het bankgeheim komt. Door de koppeling van beide dossiers is een politieke blokkering ontstaan.

Beide dossiers hebben in principe niets met elkaar te maken, maar toch zijn ze gekoppeld, blijkt ook uit de notificaties na de opmaak van de begroting: 'Met betrekking tot de minnelijke schikking en eventuele aanpassing van de wettelijke bepalingen met betrekking tot het inwinnen van inlichtingen bij banken, zal de regering de verschillende mogelijkheden onderzoeken ten einde hierin de nodige vooruitgang te boeken', klinkt het.

Verjaring

Ondanks de politieke blokkering hoopt staatssecretaris voor de Coördinatie van de Fraudebestrijding Carl Devlies (CD&V) dat de uitbreiding van de minnelijke schikking er zo snel mogelijk komt. Hij heeft al een tijdje een wetsontwerp daarover klaar. De bedoeling is de verjaring van grote fraudedossiers te vermijden. 'Ons gerechtelijk apparaat kan de toestroom van al die dossiers niet meer aan', waarschuwt hij.

Bedrijven waartegen een opsporingsonderzoek loopt, kunnen al een regeling treffen met het parket. Die regeling heeft al enkele grote geldsommen naar de schatkist doen vloeien. CD&V wil dat nu ook tijdens een gerechtelijk onderzoek makkelijker een schikking kan worden getroffen. De bedoeling is dat het parket of een onderzoeksrechter de verdachte een passende geldboete kan voorstellen. Ze kunnen dat doen zolang geen definitief vonnis of arrest is geveld. Het zou enkel gelden voor misdrijven waar maximaal 20 jaar celstraf op staat.

Het wetsontwerp werd opnieuw op tafel gelegd tijdens de recente begrotingsbesprekingen. Alle regeringspartijen waren naar verluidt akkoord, maar de Franstalige socialisten gingen op de rem staan.

De PS vreest dat een dergelijke uitbreiding een 'klassenjustitie' creëert. Grote bedrijven kunnen een proces afkopen, terwijl de kleine man daarvoor niet de middelen heeft, luidt de redenering. De PS wil tal van voorwaarden invoeren vooraleer overgegaan kan worden tot een minnelijke schikking.

Fiscale fraude

Na een lange discussie werd duidelijk dat de Franstalige socialisten toch bereid zijn in te binden, op voorwaarde dat het bankgeheim wordt versoepeld.

De inperking van het bankgeheim is een van de aanbevelingen van de parlementaire onderzoekscommissie naar fiscale fraude. De commissie oordeelde dat 'het bankgeheim zoals het in België is georganiseerd een beletsel vormt voor een doeltreffende bestrijding van de fiscale fraude'. Ze stelt daarom voor dat de fiscus makkelijker informatie moet kunnen verkrijgen van de banken over de inkomsten van een belastingplichtige.

Nu bestaat in ons land een fiscaal bankgeheim. Dat betekent dat bankiers een discretieplicht hebben. Daardoor mogen de banken weigeren aan de fiscus inlichtingen te verschaffen over een bepaalde rekening, tenzij er 'concrete elementen' zijn die op belastingontduiking wijzen.

Maar de versoepeling van het bankgeheim stuit op verzet van de Franstalige liberalen. Zolang de uitbreiding van de minnelijke schikking aan de versoepeling van het bankgeheim gekoppeld is, lijkt noch CD&V noch de PS erop te moeten hopen dat snel vooruitgang wordt gemaakt in beide dossiers.

Staatssecretaris Devlies zegt er echter van overtuigd te zijn dat er de komende weken een akkoord kan worden bereikt over de uitbreiding van de minnelijke schikking. 'Dat is financieel interessant, het brengt geld op voor de begroting en de sociale zekerheid', besluit hij.

Beide dossiers hebben niets met elkaar te maken, maar toch zijn ze gekoppeld.