Startpagina
EU-Hof brengt internetgokken zware slag toe
De Tijd - 09/09/2009
Lidstaten van de Europese Unie mogen buitenlandse bedrijven die gokspelen aanbieden op het internet verbieden uit vrees voor fraude of criminaliteit. Zelfs als de bedrijven in kwestie werken vanuit andere EU-lidstaten. Dat heeft het Europees Hof van Justitie gisteren geoordeeld. Het arrest is een nederlaag voor de Europese Commissie en een overwinning voor onder meer de Belgische regering. Staatssecretaris Carl Devlies (CD&V) reageert verheugd.
Het Hof moest oordelen over de Portugese wetgeving. Portugal heeft een monopolie op internetgokken gegeven aan een liefdadigheidsinstelling. Het monopolie werd aangevochten door enerzijds bwin en anderzijds de Portugese voetbalbond, die ook een kansspel wil aanbieden.
Het Hof heeft echter alle sympathie voor de argumentatie van de Portugese regering dat dit de deur openzet voor fraude en criminaliteit. Het feit dat bwin vanuit een andere EU-lidstaat opereert (het Britse Gibraltar) is een onvoldoende waarborg voor de nationale consumenten. Het Hof heeft het ook niet begrepen op het aanbod van kansspelen door een sponsor of een organisator van sportcompetities. Dat vergroot de kans dat resultaten van wedstrijden direct of indirect worden beïnvloed. 'Bovendien is het Hof van oordeel dat via het internet toegankelijke kansspelen andere en ernstigere risico's op fraude meebrengen dan traditionele kansspelen, omdat er geen direct contact is tussen de consument en de marktdeelnemer.'
Kansspelen
Dat arrest ligt sterk in de lijn van een wetsontwerp van Carl Devlies, de staatssecretaris voor Fraudebestrijding die bevoegd is voor kansspelen. In dat wetsontwerp worden de voorwaarden geregeld voor wie kansspelen wil aanbieden. Internetgokken zal enkel kunnen wanneer de server in België gevestigd is. De Kamer heeft de tekst al goedgekeurd, de Senaat volgt weldra. De EU-Commissie betreurt die uitspraak. Zij voert strijd tegen de gokmonopolies in vele lidstaten. In België valt het monopolie van de Loterij buiten de kansspelwetgeving.
